あまみ ヒギャジマン プロジェクト

瀬戸内町 古仁屋の、
細い川沿いにある「嶽乃湯（たけのゆ）」。

昭和18年創業、古仁屋に唯一残っている
昔ながらの銭湯です。



ジェット風呂や子供用の浅い浴槽などもあり、
とくにサウナや水風呂は男性に親しまれています。




常連さんが多く、
90歳を過ぎたおばあちゃんも
毎日歩いて通ってくるとか。

お話を聞いてた時も、
午後３時の早い時間からひっきりなしにお客さんが来ていました。




番台を守っているのは、大正15年生まれの古谷さん。
昭和24年にお嫁に来てから、
ずっと嶽乃湯の歴史を見続けてきました。

昨年4月、長年連れ添ったご主人・昇さんを亡くされ（享年89歳）、
息子さんと営業を続けています。

自分の名前でなく、亡くなったご主人の名前を出してほしいとおっしゃるので、
便宜上＆親しみを込めて”おばちゃん”と呼びますね。


番台に座り続けて、63年。
嶽之湯の顔であるおばちゃんは、昔話をいろいろと教えてくれます。

「終戦後は、軍の司令部が近くにあったから、兵隊さんがいっぱい入りに来てた」
「このへんは焼け野原で、疎開小屋がいっぱいあってねー」
「昭和33年の古仁屋の大火後には、昭和湯、千歳湯、朝日湯とウチの４軒銭湯があってね」
「昔は、建物を柿（こけら）板で作っていた時もあったよ」





嶽乃湯は、昭和18年創業。

それまで満尾湯として営業されていましたが
当時の経営者が戦争とともに鹿児島本土へ引き揚げ、
亡くなった昇さんの父・武之介さんが買い取りました。

おばちゃんに嶽乃湯の名前の由来を聞くと、
「分からないけど、おじいちゃんが武之介だったからかもね～」と。


営業を始め２年経った昭和20年、
建物は空襲で一度目の焼失。

また昭和33年12月27日にあった古仁屋の大火では
市街地の90％が焼け野原になる大惨事に。
近くの市場から出火したため、嶽乃湯もふたたび全焼してしまいましたが
翌年すぐに立て直し。

そして平成５年、創業から３度目の建て直しを経て、
現在の姿となりました。


　　＊　＊


初めて嶽乃湯に来た時に、
ときめいてしまったのがレトロな木製の靴箱や脱衣ロッカー。

この木製の鍵なんか、たまらないですね。


こちらは古仁屋の大火の後、
昭和34年に、昇さんが大阪まで行って注文し作らせたもの。

買い換えようと何度も思ったけど、
「お客さんたちが『絶対に古いままがいい』って言うから新しいのに替えられないのよ」と、おばちゃん。
私もそう思います。

磨いて大事にしているのがよく分かるツヤです。



脱衣所も、昔懐かしい器具がそのまま（使えるかは？）。
常連さんも多く、マイ洗面器とおふろセットが並んでいます。




佇まいが昭和の面影を残し懐かしいのはもちろん、
嶽乃湯の魅力は、山から引いた水を使い、薪でお湯を沸かしていること。

やっぱりお湯ざわりが柔らかくなるんでしょうか、
お客さんから「薪で沸かしてますか？」と聞かれることもあるそうです。



創業当時は水道がなかったので、
近所の３軒くらい共同で山から水を引いて、
現在もその山水を使用。

そして、燃料の薪。



終戦後から、平成５年ぐらいまでは古仁屋に製材所が３ヶ所あり、
亡くなった昇さんは、オートバイにリヤカーをつけて
おがくずや薪を集めていて、その姿は古仁屋の名物だったとか。
時には宇検村まで行くことも。

「年とったから止めてって言っても、聞かなかったねー」と、おばちゃん。
昇さんは、70歳ぐらいまでリヤカー引いて回ってたそうです。



昔はどこの銭湯も薪で沸かしていましたが、
時代とともに、薪の入手が難しくなってきたり、管理の大変さから
重油で沸かすところが増えてきました。
　

嶽乃湯の釜は、重油と薪を併用できるもの。

一時期は、重油だけを使っていましたが、
重油の価格が高騰したこともあり、
現在は、できるだけ薪で沸かしているそうです。




もちろん燃焼具合をこまめに見たり、
木材を集めるのはとても大変な作業。

息子の守昇さんが温度を保つために、
30分に一度温度を見ながらこまめに薪を足しています。

昔ながらの「まちのつながり」で、今でもなんとか古材などを入手することができ、
薪で沸かすスタイルを続けています。




「嶽乃湯に嫁いでからすぐに番台に上がったけど、
若いころ、大阪で阪急電車の出札口で券の販売をしていたから、
こういう仕事は慣れていたのよ。

この番台の中で、３人の子育ても、ぜ～んぶしてきた。

昔は年中無休だったし、寝る時間が2~3時間しかなくて、
キツくて逃げようと思ったこともあった。

本当に、ようがんばってきたと思います。

なにより話したり、お客さんと接するのが楽しいからね」。


戦後の混乱、米軍統治、
そして54年前の今日起こった古仁屋の大火など
さまざまな時代を乗り越え、
とにかく元気に毎日番台に座っているおばちゃん。

大晦日・元旦も、お客さんを待っています。




年末年始の営業は、

大晦日　：　平常通り（１３：００～２１：００）、
元旦　：　朝７時～１１時まで
２日、３日　：　 お休み　
４日から　 ：　平常営業　


元旦は、一年の一番風呂を求めてお客さんがいらっしゃるため、
朝７時から11時まで営業。
「うちは、それからやっとお正月を迎えられるのよ」。



▲”おばちゃん”。話をしていると、「これが１番よー」と、瓶入りの珈琲牛乳をごちそうしてくれました。
お風呂上りじゃなかったけど、とっても美味しかった！



暖かい奄美では、ついついシャワーで済ませがち。
でもさすがに年の瀬も押し迫ってくると寒さを感じますね。

たまには、ひろーい湯船に浸かって、
手足を伸ばしてリラックス。
薪で焚いた軟らかいお湯で、心も体も温まりませんか。

一年のさまざまなものを年末にきれいさっぱり洗い流すもよし、
元旦に、新年の一番風呂を迎えるのもいいですね。





【　嶽乃湯　】

瀬戸内町古仁屋松江12

営業　／　午後１３：００～２１：００
休み　／　月２回　（第１・３日曜日）








2012.12.20

瀬戸内町　古仁屋　

S.B.I (瀬戸内町 文化遺産 活用実行委員会）　広報K

鹿児島県　奄美大島　瀬戸内町立図書館・郷土館内